Texto: Íñigo Dominguez Diaz
Fotos: Carlos Izquierdo
Una vez más el Barcelona Rock Fest se pone en marcha, festival que ha consolidado su presencia tanto en la escena nacional como internacional y que en este año cumple su décima edición si se incluye el Barcelona Rocks de 2023. A lo largo de estos años ha sufrido vicisitudes varias y si una cosa a demostrado es su resiliencia adaptándose a las circunstancias. Esta edición en particular es crucial, ya que 2025 pasará a la historia como el año de la batalla de los festivales, The Festival Rumble, en el que en el mismo fin de semana han decido coincidir los tres grandes que se celebran en España. Solo espero que no sea como en la jaula de la WWE y que solo pueda quedar uno. En caso de ser así y a tenor de lo visto al menos en este primer día el Barcelona Rock Fest ha hecho un buen súplex al resto, puesto que tanto por cartel, muy variado y orientado a los estilos menos tradicionales del metal, como por la asistencia masiva ha quedado destacado.
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JUEVES 26 DE JUNIO
Buen ejemplo ha sido la banda que abría el cartel los parisinos (o neoparisinos como les gusta a ellos denominarse) Rise Of The North Star. Banda cuyo estilo, un metalcore con mucha influencia del hip-hop y la música urbana francesa, no está claro que tuviera el seal of approval de Joey Di Maio. Poco importa esto cuando ves a un grupo con el sol dándoles directamente en el escenario soportando un calor abrasador y la banda da un gran concierto como si esto no fuera con ellos. Gran responsabilidad que asumieron la de abrir el festival y con una afluencia de público ya notable. A pesar de lo que pueda parecer (esos sesgos que todos tenemos) había mucha expectación por verlos y el público que se congregó fue numeroso ya a primera hora. Animaron, hicieron saltar al público, pogos, todo lo que se le puede pedir a una banda metalcore. Un diez en actitud y entrega y vaya manera de comenzar un festival, primer grupo y adiós nuca.
Los siguientes en salir a escena los fineses Insomnium, banda que en el año 2022 tuvo que cancelar por COVID su actuación en el último momento así que se les veía con ganas de tocar frente al público del Rock Fest. Son un grupo que siempre cumple, no importa si es sala o festival, aunque en la primera modalidad funcionan mejor. Su death melódico con tintes melancólicos, jugando también con otros estilos como el doom o el black, les hacen más idóneos para ambientes íntimos que no a las seis de la tarde cuando aún Helio está dando guerra. Esto les pesó un poco, ya que la suya fue una actuación de menos a más en la que no faltaron temas como White Christ, la deliciosa Lilian o While We Sleep con la que cerraron su actuación y terminaron por todo lo alto, confirmando que son una de las bandas con un estilo propio mejor trabajado.
De las dos primeras bandas muy orientadas a estilos más extremos, pasamos a Wind Rose los italianos de la Toscana que han decido significarse como representantes de la raza enana de Tolkien y practican un power metal con tintes muy épicos, basado en esa identidad autoimpuesta. Hacía tiempo que no pasaban por Barcelona por lo que había expectación por verlos, sobre todo teniendo en cuenta su exponencial crecimiento en popularidad de un tiempo a esta parte. Salieron a escena después de la intro de rigor con la suerte para ellos que el sol ya había comenzado a ponerse por lo que, a pesar del aún sofocante calor, tuvieron un aliado en el atardecer del día. Lo primero a destacar es que el sonido estuvo sobrecargado por orquestaciones, efectos y coros pregrabados que ensombrecieron una buena actuación y puesta en escena del grupo. Especialmente a destacar su cantante, Francesco Cavalieri que posee un amplio registro vocal, desde el más lírico hasta tenor. De hecho, me dio la sensación que se contenía, que si quisiera podría haber dado un auténtico recital, mucho mejor incluso que en sus grabaciones en estudio. No faltaron sus grandes hits como Rock and Stone y Diggy Diggy Hole, terminando con I Am the Mountain en la que Francesco hizo un alegato por aquellos que sufren depresión, como a el mismo le ocurrió en el pasado.
Nuevo cambio de ritmo y nos vamos de nuevo al metal más aguerrido, un trash metal de toda la vida con el único grupo patrio que tocó en los escenarios principales, los albaceteños Angelus Apatrida. Hacía dos semanas que los había visto en el Z! Live de Zamora y como allí, volvieron a dar una lección de como mover masas y de como hacer un directo, en el que el principal protagonista debe ser el público. Ellos saben mantenerse en un humilde segundo plano, priorizando el divertimento de sus fans, como si fueran trovadores tocando para el rey. La verdad es que el ambiente fue inmejorable y si bien he de reconocer que en los últimos años los he visto unas cuantas veces, uno puedo decir que nunca han dado un mal concierto y dos, que este año están en mejor forma que en anteriores ocasiones. Temas como Sharpen the Guillotine e Indoctrinate siempre entran bien, no importa el momento y como aperitivo para lo que se venía, mejor imposible.
Lo que aconteció con los dos cabezas de cartel es probablemente uno de los mejores momentos que he vivido en el Rock Fest al que he asistido a todas sus ediciones menos la primera. Primero fueron Savatage, que hacía como veinte años que no pisaban España y a los que había visto como teloneros de Judas Priest en esa ocasión, con Jon Oliva aún en directo. Es desde 2001 que no editan nada nuevo, pero hace dos años volvieron a reunirse con la formación que podría decirse original y eso ha creado como es comprensible mucha expectación. Pues anoche en Rock Fest se salieron, dieron una lección de lo que un grupo debe hacer cuando vuelve al ruedo. Zak Stevens estuvo magistral y Chris Caffery y Al Pitrelli a las guitarras lo bordaron estando muy bien acompañados por el resto de la banda. Un show mágico en el tocaron clásicos como The Gutter Ballet, Edge of Thorns, Sirens y como no Hall os the Mountain King, pero sin duda el momento emotivo y que me puso la piel de gallina fue Believe, en la que proyectaron a Jon Oliva al piano para que la interpretara junto a Zak. Se me hizo corto, pero tirando de refranero cuñado, lo bueno si es breve es dos veces bueno.
Y luego vino lo mejor, el grupo por el que todo el mundo había reventado el primer día de festival. No he visto un Rock Fest tan expectante en tiempo, esperando a que uno de los grupos hace veinte años muchos de los que allí estaban habían considerado maldito y que era el ángel de la muerte que iba a destruir el trve metal. Por suerte y como es el ser humano que sabe manejarse en sus contrariedades (en realidad los que lo hacen bien son una minoría) allí estaban muchos de los que los denostaron (entre los que me incluyo) esperando con adolescente impaciencia a que salieran a escena los de Iowa. No tardaron, estaba todo listo y haciendo un guiño a esa generación que los idolatró y denostó a partes iguales, su actuación comenzó con el tema principal de Knightrider (El Coche Fantástico), con iluminación simulando al frontal de KIT incluida. Ya me tenían ganado y no habían empezado a tocar, pero cuando Corey Taylor y el resto de la banda atacaron el (sic) supe que esa sería mi gran noche, parafraseando a Raphael. No tardaron en caer más clásicos, como People = Shit, Psychosocial, The Heretic Anthem, The Devil in I, que cayeron como plomo con un Corey especialmente inspirado y cercano con el público. Mención especial para Eloy Casagrande, ahora mismo no hay batería mejor en el metal extremo dando todo un recital. Lamentablemente Clown no ha podido estar en la gira, debido a problemas familiares, pero esto no dejó coja la actuación ya que el otro percusionista duplicó sus esfuerzos cubriendo su ausencia y fue de los miembros más destacados. Cerraron la primera parte de su actuación con Duality para volver y terminar de destrozar el escenario con Spit It Out, Surfacing y Scissors la cual tocaron íntegramente.
Sencillamente brutal, monstruoso, demencial. Al Rock Fest le faltaba un cabeza de cartel así, alguno que rompiera con todo, que venga de estar toda su vida contracorriente y haciendo lo que le da la gana. Fue buen intento el año pasado con Parkway Drive, pero su concierto fue mucho menos multitudinario. Ha empezado fuerte esta última edición, buen cartel, buen ambiente, gran asistencia de público y unos cabezas de cartel que lo han bordado.
VIERNES 27 DE JUNIO
Segunda jornada del Rock Fest y constatación de una intuición que me venía de muy adentro; el nivel de asistencia bajaría respecto al anterior notablemente, el efecto Slipknot se haría notar y así fue, como es posible que el sold-out de The Cult en el Poble Espanyol también influyera en este aspecto. Si el día anterior ya desde el primer momento el recinto contaba con numerosos asistentes, el viernes tardé en sentir a la multitud y solo lo haría durante los cabezas de cartel y desde luego nada comparado con lo vivido el jueves. Y es que este segundo día, la temática elegida rock n’ roll y el blues no nos engañemos, atrae menos público. El festival parecía más una jornada extendida del Azkena Rock de Vitoria-Gasteiz que el propio Rock Fest. Pero vaya, que hemos venido a jugar así que todo al siete rojo.
A temprana hora las cuatro de la tarde y cuando el sol más pega, salieron a escena Carry el grupo de ska y rock urbano reivindicativo que es el proyecto paralelo del batería de Crisix, Javier Carrión. Aquí, su alter ego toma la forma de cantante y frontman del grupo lo que muestra la versatilidad del artista. Ante un público escaso y con un calor de muerte consiguieron el que fue el único pogo real del día, ya solo por eso su presencia valió la pena.
Y si de fiesta se trataba, quienes mejor que Lépoka para, por lo menos intentar continuar lo que sus predecesores comenzaron. Los valencianos ofrecieron un buen repertorio de su folk metal, eligiendo el setlist más festivo confirmando la orientación musical que ha tomado la banda con su último álbum Dios Está Borracho, del que regalaron dos copias con entrada incluida para su próximo concierto en Barcelona. La verdad es que a una hora tan temprana y con escaso público lucieron poco, son claramente una banda nocturna que invita al faranduleo por lo que no luce todo lo que tiene que lucir si no tocan a horas avanzadas de la madrugada, cuando te parece que no puedes más y una banda así es capaz de sacar tus últimas fuerzas. El caso es que ellos hicieron todo lo posible para levantar el ánimo del público y a ratos lo consiguieron como con el tema que da título a su último disco antes mencionado.
A continuación, llegaría el que para mí fue el mejor concierto del día. El que mejor ambiente tuvo, en el que hubo más participación por parte del público y en el que la gente mejor se lo pasó. Ensiferum salieron fuerte desde el inicio, presentando temas de su más reciente trabajo Winterstorm. A pesar de unos problemas de sonido al comienzo, según Petri Lindroos motivados por la influencia de las altas temperaturas en los pedales de la batería, los fineses se rehicieron y mostraron todo su repertorio llevando un set list poco habitual con temas que hacia tiempo que no tocaban, como ellos mismo reconocieron. Algunos como Token of Time son más habituales, pero Wanderer, Way of The Warrior o Stone Cold Metal lo son menos y resultando en un concierto entretenido, en el que el público cantó y bailó a gusto. Son una banda muy coral, si bien Petri hace las veces de frontman, es cierto que cede el protagonismo al resto de miembros especialmente a Pekka Montin que salta de los teclados para interpretar las voces limpias en muchos de los temas. Entre bromas por el calor y la falta de aire acondicionado, el concierto llegó a su fin con la épica In My Sword I Trust, broche final ideal para terminar una hora de concierto que se hizo corta, muy corta.
Pasé al escenario contiguo a ver Bonfire, una banda a la que tenía ganas de ver sobre todo después de la edición de su último disco Higher Ground, el primero grabado después de la inclusión de los nuevos miembros Dyan a las voces y Fabio Alessandrini entre otros, batería de Annhilator. Comandados por el veterano Hans Zillern y único miembro original de la banda, desplegaron su estilo a caballo entre el hard rock y el heavy clásico, con temas como I Died Tonight o S.D.I. en lo que fue un concierto a medio gas, ya que el sonido no acabó de cuajar. La voz de Dyan no se escuchaba al nivel de resto de instrumentos e incluso en ocasiones se perdía y fue una pena porque el chaval es un portento, como lo es Fabio a la batería que claramente han mejorado y rejuvenecido el sonido de la banda. El concierto termino con Champion en el Dyan, como en el día anterior lo hiciera Franceso Cavalieri de Wind Rose, hicieron un alegato en favor de la visibilizar las enfermedades mentales, en concreto la depresión.
Ahora venía una decisión vital, ver a La Gripe y Tú o a Deborah Bonham y estrenar el Rock Tent por primera vez en el festival. Opté primero por la segunda y escuchar a la que es hermana del que seguramente es uno de los baterías más míticos de la historia John Bonham de Led Zeppelin. Fue un concierto preparatorio para los principales cabezas de cartel de la noche Lynyrd Skynyrd, blues y rock n’ roll clásico en la voz de una cantante que se la vio con ganas de agradar, incluso hablando en español que como dijo había aprendido hace años en la escuela. Teniendo en cuenta lo anterior aguanté dos o tres temas, reconozco el valor del estilo y lo que ha aportado al hard rock y metal, pero no es lo mío así que me dirigí al escenario principal a que me acabaran de rematar. Lo de La Gripe y Tú fue esperpéntico, una banda con miembros originales de un mito como es Platero y Tú, no puede destrozar de esa manera un legado que ellos mismos han creado. Ni un tema bien tocado, cero complicidad con el público, apatía en el escenario, todo mal, peor que una banda tributo. Cierto es que no sabían ni dónde estaban, ya que dos veces hicieron agradecimientos a la ciudad de L’Hospitalet, lamentable. No entiendo su posición en el cartel ni que estuvieran en el escenario principal, a esa hora se podía haber aprovechado para incluir otro tipo de banda de más calidad y que atrajera a más público, ciertamente espantaron al público que seguro aprovechó para cenar.
Por suerte y es lo que tienen los festivales, lo que uno rompe viene otro que lo arregla. The Hellacopters dieron la vuelta a la tortilla volvieron a poner ambiente de rock, punk y hard rock al escenario principal. Fuero otro de los grandes triunfadores del día, con un concierto eléctrico, muy dinámico que buscó hacer felices a sus fans y a los que no lo son que pasaran un rato entretenido. A la banda se la veía feliz, disfrutona sobre el escenario con todos sus miembros dando el máximo de si mismos, destacable la buena química entre su líder Nick Royale y el guitarrista LG Valeta de la banda barcelonesa ’77 y que formó parte del line-up de la noche. Fue fantástico verlos desenvolverse por el escenario y poner un poco de seriedad después de lo presenciado con anterioridad.
En un día en el que las bandas de metal fueron un oasis en el desierto, Running Wild lo tenía todo de cara para triunfar. En circunstancias normales para mí es una banda que pasa desapercibida, no se puede negar que entre que son un clásico y tocan en directo en contadas ocasiones, generan expectación y atraen público a los eventos en los que participan. Hay que reconocer que respecto a la última vez que actuaron en Rock Fest han traído una escenografía más trabajada y un espectáculo con efectos añadidos, pirotecnia y fuego incluidos. Cierto es que lo incluyeron en su justa medida y no sobrecargaron su actuación con ellos, que estuvo basada como no puede ser de otra manera de clásico, tras clásico, tras clásico. Agradaron sin duda, Rock n’ Rolf estuvo más comunicativo de lo que yo recuerdo e hizo participar mucho al público en temas como Riding The Storm o Branded and Exiled. Se despidieron con el gran hit de su carrera Under Jolly Roger, que el público coreo hasta la afonía. Volvieron con un bis curioso, Treasure Island, tema del Pile of Skulls y cuya duración es de más de diez minutos por lo que dieron por terminado su actuación, por cierto de una forma un poco brusca en la que pareciera que desde el back stage les obligaran a salir a despedirse del público que no tenía claro que el concierto hubiera terminado.
Vuelta al rock n’ roll en este caso el rock sureño de los cabezas de cartel Lynyrd Skynyrd. Como todo grupo, tiene sus fans, su nicho. Entre eso y curiosos se juntaron un buen número de personas, pero nada comparado con el día anterior. Son una banda mítica y que ha sin duda ha contribuido significativamente a lo que es el rock hoy en todas sus variantes, pero tienen un gran pero y es la maldición que persigue al grupo que tiene un mega hit. Es la banda del Sweet Home Alabama y para muchos ahí termina el conocimiento respecto a su discografía, de un grupo que lleva cincuenta años de carrera. Pues esto paso pasó, que a pesar de un buen inicio con What’s Your Name y You Got That Right, el público comenzó a desfilar puesto que la gran canción no llegaba. La verdad es que hicieron una buena actuación, obviamente sobre todo en lo técnico ya que en cuanto a energía les queda la justa. Era curioso en la intro de presentación ver imágenes de como tocaban en sus inicios y ver después como lo más que hacían era caminar por el escenario, pero vaya, más que comprensible. El caso es que el gran momento de la noche se hizo esperar como no podía ser de otra manera y Sweet Home Alabama sonó en el escenario del Rock Fest, como precierre de su actuación, que dieron por finalizada con Free Bird tema en el que pusieron toda su virtud y fuerzas para interpretar durante los diez minutos que dura.
Segundo día un poco descafeinado, menor asistencia, un ambiente mucho más relajado, resacoso del increíble derroche de energía que se vivió en la jornada anterior, seguramente pensando en que son cuatro días y hay mucho festival aún por disfrutar.
SÁBADO 28 DE JUNIO
Tercera jornada del Rock Fest, sábado. Se supone el día fuerte ya que es el que más asistencia de público puede traer. Pero este año los atractivos del cartel están en los extremos, al comienzo y al fin de festival con Slipknot, Judas Priest y Scorpions. Así que este sábado fue inusualmente cómodo, con más público que el día anterior, pero con lugar para respetar el espacio vital de las personas incluso en los conciertos más multitudinarios.
Arrancó el sábado como acabó el viernes con rock n’ roll de los gaditanos The Electric Alley que repiten de la edición anterior y este año ha conseguido colarse en el cartel de muchos festivales nacionales. Se merecen esta oportunidad, hacen fácil lo difícil. Su rock n’ roll tiene mucha influencia del sonido de los setenta y ese revival que hay de este sonido les puede beneficiar y dar un salto adelante en su carrera. Como todos a esta hora, sufrieron el calor abrasante pero no les impidió ofrecer un buen concierto.
Y por fin volvemos al metal, en este caso en su versión más cómica y satírica. Chris Bowes que no tiene suficiente con el pirateo gamberro de Alestorm, fundo hace unos años su proyecto paralelo Gloryhammer banda con la que satiriza el power metal de temática fantástica. Si bien algunos dudan de la calidad compositiva de su música, es innegable que han conseguido impactar y que en directo saben llevarse al público a su terreno. Temas como Hoots force, Universe on Fire o The Unicorn Invasion of Dundee, hacen vibrar y corear los temas a sus fans. Un apunte, muchos daban por terminada la banda cuando su frontman Thomas Winkler (Angus Mc no sé qué) dejó la banda, pero francamente, la banda lo que ha hecho es dar un salto de calidad con su sustituto Sozos Michael (Angus Mc no sé cuántos).
Este día era día de descubrimientos, el primero en el que había alternativas reales en el Rock Tent a los artistas de los escenarios principales (Megara no es alternativa a Savatage) y dejamos el escenario principal para ver MalaPuta, que hace poco volvieron a los escenarios con la incorporación del guitarrista de Marea, Kolibrí que se une a su compañero en el mismo grupo Piñas. Obviamente el sonido difiere de Marea y se nota mucho la influencia de Motörhead de su época más rockera, deliberadamente sucio y áspero.
A los siguientes que tenía ganas de ver y que son un descubrimiento reciente para mí, eran Moonlight Haze, la banda de Chiara Tricarico más conocida por ser corista y cantar algunos temas en directo junto a Tobias Sammet en Avantasia. Espere paciente a que el grupo saltara al escenario del Tent, haciéndolo con cinco minutos de retraso y de una forma poco habitual. Chiara sin decir ni una palabra salió a escena a interpretar a capella la intro de comienzo para salir a continuación sus compañeros, presentarse y comenzar con el primer tema de seguido. A partir de ahí empezó de verdad el concierto con una Chiara muy acertada en todas las notas y mostrando su gran versatilidad como cantante, desde tonos líricos a voces guturales sin prácticamente inmutarse. La banda que la acompaña es compacta, ninguno de sus miembros es un virtuoso ni lo pretenden y su power metal es así, sencillo elegante y poco pretencioso. La asistencia fue bastante numerosa, teniendo en cuanta que a pesar de sus cuatro discos editados no son una banda mainstream y eso añadió ambiente y ganas al grupo de agradar a los asistentes. La verdad es que fue un concierto muy entretenido con una Chiara que no paró de animar al público y en el que destacaron temas como Rabbit of The Moon o Insanity. Muy buenas sensaciones me transmitió esta banda y son seguro uno de los easter eggs del festival.
Al terminar pude presenciar los últimos cuatro temas de Exodus, que como en el Z! Live se marcaron un bolazo. Si acaso los vi más sueltos, que ya es decir para una banda del cariz de los norteamericanos pero seguro que estas dos semanas tocando les han hecho coger velocidad de crucero. La vuelta de Rob Dukes les ha dado fuerzas renovadas y eso se nota sobre todo en él, que no para de provocar al público no dejando ni un momento para el descanso en su actuación que por supuesto se complementa con buenos pogos.
Vuelta al rock gamberro, al punk más festivo. The Baboon Show han hecho doblete y este año también tocan en Rock Fest pero con upgrade incluido. Si el año pasado llenaron el Tent con Blind Guardian en el principal, este año les han adjudicado una posición de privilegio en el escenario principal. Ha sido un acierto y es que es una banda que agrada todo tipo de público, sus melodías y riffs pegadizos entran fácil independientemente de tus gustos musicales. De repente te encuentras coreando como si te fuera la vida en ello, temas que escuchas por primera vez. Es verdad que los de Cecilia Boström son una banda de distancias cortas, pero se adaptaron sin ningún problema al formato gran concierto de festival con una Cecilia que es una fuerza de la naturaleza que arrastra todo lo que se pone en su camino. Interpreta los temas con verdadero sentimiento, es provocadora, reivindicativa, se lanza al público sin complejos y canta con él, la verdadera deconstrucción y no la de Rigoberta Bandini. Solo le falto un balcón o una barra desde la que lanzarse, como suele hacer en sus actuaciones en sala. En el setlist figuró algunos temas de su disco más reciente como Rolling, pero después de veinte años de carrera pesan mucho sus grandes clásicos como son You Got a Problem Without Knowing Me en la que incluyeron un fragmento del Run To The Hills de Maiden, o la final Radio Rebelde que consiguió ponerme los pocos pelos que tengo de punta. Uno de los grandes conciertos no solo de este sábado sino de todo el festival, seguro.
Los siguientes en tocar hubieran sido otros en hacer doblete, pero Wolfmother no llegaron a tiempo desde Australia por problemas en el enlace de vuelos. Como que los vi el año pasado y en su anterior gira, no los eché de menos, pero es verdad que viniendo de dónde venían la organización arriesgó con su actuación y esta vez le salió mal. En su lugar el grupo localidad del festival Santa Coloma, Radity cambiaron de escenario y del Tent subieron al principal. Son una banda thrash super joven, insultantemente joven que bebe del thrash ochentero, más cercano al metal extremo que al heavy metal. Se les notaba impactados, un poco nerviosos, su front man no paró de pedir que subieran su guitarra y su micro cuando se escuchaba perfectamente. Es comprensible teniendo en cuenta las circunstancias, la verdad es que los amantes del estilo lo disfrutaron seguro, el grupo es enérgico conecta con el público y lo provoca continuamente, especialmente su bajista que parecía posesa. Al que esperaba a Wolfmother no creo que le gustara el cambio.
A media actuación me dirigí de nuevo al Tent, para ver a una de las bandas que más ganas tenía de ver. Se trata de estas ocasiones en las que los festivales te dan oportunidad de ver a grupos que por España es difícil que giren, en este caso los suecos Avatarium. Para el que no los conozca son una encarnación de los Black Sabbath más doom, más oscuros, pero con un tinte muy melancólico gracias a la voz de Jennie-Ann Smith que junto a su pareja el guitarrista Marcus Jidell fundaron la banda en 2013. Su concierto fue como tiene que ser un concierto doom, litúrgico, de atmósfera pesada, tienes que sentir la losa sobre tus hombros. Quien ayuda a levantarla es Jennie que como una sacerdotisa dirige la celebración y ofrece el rincón para el descanso durante tanto esfuerzo. Tiene el doom esa particularidad de que, con una base rítmica muy simple pensada para hundirte, suele dejar paso al virtuosismo de las guitarras o teclados en momentos puntuales. Ahí Marcus dio una lección y en conjunción con su compañera de viaje a la acústica consiguen dar brillantez a temas como Long Black Waves, I See You Better In The Dark o la magistral pieza con la que se despidieron Moonhorse.
Volví al principal para presenciar concierto de mis paisanos Soziedad Alkoholika, que ya se encontraba en su recta final, atacando canciones de toda la vida y que son parte de mi adolescencia como Piedra Contra Tijera, Cuando Nada Vale Nada o Motxalo! Como reconoció Juan, su líder y vocalista le han cogido gusto al Rock Fest. Cuarto grupo que repetía del cartel del año pasado en el mismo día, este sábado si llega a tocar Wolfmother hubiera sido un revival un poco prematuro de la edición pasada. El caso es que por lo que vi siguen a lo suyo, directo potente, mensajes reivindicativos y no se han desecho de las llamaradas a lo Rammstein y de una iluminación que a estas alturas de su carrera musical no les pega nada.
Y llegaba el momento esperado de la noche para la mayoría, entre los que no me incluyo. King Diamond ha sido el elegido como cabeza de cartel para el sábado. Es innegable que tiene una base importante de fans, pero más bien nostálgica, tampoco deseosa de verlo. Como en el día anterior en el concierto principal, había huecos y después de las primeras canciones el público comenzó a desfilar. Entre estos sí que me incluyo, King Diamond es mi Kriptonita en los festivales bien en solitario, bien con Mercyful Fate. Su música me parece aburrida y sus conciertos están más centrados en la interpretación teatral que en la música en sí.
Para colmo el espectáculo y el escenario es el mismo o muy similar cada ocasión, por lo que después de escuchar Halloween y Spider Lilly, que no hicieron otra cosa que reafirmarme en mi opinión sobre el artista, puse rumbo de nuevo al Tent dónde me quedé hasta que finalizó el concierto de Sínkope que por lo menos estaba más animado y había mejor ambiente. Temas como A Merced de Las Olas, Cuando Te Pones La Falda o el final En Tarros de Miel son auténticas poemas recitados por Vito Íñiguez, que forman parte de la historia del rock español. Con un fragmento en español del The Boys Are Back In Town despidieron su concierto y volví al escenario principal. Sinceramente no tuve fuerzas para aguantar hasta el final un concierto que seguía al mismo ritmo tedioso al que lo había dejado, así que decidí retirarme para guardar fuerzas para el último día. Jornada de sábado que he podido exprimir al máximo gracias a los conciertos del escenario alternativo y que puedo considerar el día de los caprichos.
DOMINGO 29 DE JUNIO
Cuarto y último día de la edición 2025 del Barcelona Rock Fest, jornada en la que en cuyo cartel dominan las bandas de estilo más tradicional del metal y en el que se esperaba una recuperación de público después de dos días en los que la falta de afluencia fue notable. La gráfica en valle que ha tenido la estadística de asistencia de público es de estas que asustan y agradan a un director comercial a partes iguales, al final se consuela viendo que han recuperado, pero ha pasado dos días muy malos sin dormir. A ellos les gustan las gráficas ascendentes y con pendiente en progresión suave, tanto movimiento son vuelcos en el corazón innecesarios. Esta edición del Rock Fest se ha caracterizado por que cada jornada ha sido temática, siendo la primera dedicada a los sonidos y bandas más actuales y alternativos, la segunda a las diferentes visiones y artistas de rock n’ roll, la tercera de transición había para todos los gustos para desembocar en la última que incluía a bandas más propias del espíritu del festival como Judas Priest, Doro o Grave Digger.
Fueron estos últimos los que abrieron el día. Venían de celebración, como tantos otros del cartel, en su caso sus cuarenta y cinco años de carrera. Es una banda que le ha dado todo a lo largo de estos años siendo un referente del power metal alemán y no se entiende su existencia sin asociarla a su líder Chris Boltendahl. A tan temprana hora como las tres de la tarde ya juntaron a un buen número de sus fieles, lo que confirmaba que el domingo iba a ser un día grande. Dieron un buen concierto, repasando clásicos de su carrera e incluyendo algún tema de su más reciente trabajo Bone Collector, cuya edición es parte de este cuadragésimo quinto aniversario.
Y si hay un grupo que cada año debería celebrar su existencia, o mejor dicho los fans deberíamos celebrarla es Dark Tranquillity. Es la banda que se puede considerar heredera y propietaria del sonido Gotemburgo, aquel que a principios de los noventa iniciaron con In Flames y que no es otro que el death melódico. A lo largo de los años ha sido su vocalista Mikael Stanne, el Pedro Pascal del metal (todo en lo que trabaja le sale bien Grand Cadaver, The Halo Effect y el último Cemetery Skyline) quien ha conseguido mantener en activo a la banda e ir adaptando su sonido a nuevas influencias, pero nunca perdiendo su esencia. Como siempre hacen dieron un recital, aunque a las cuatro de la tarde y con el astro rey en todo lo alto no es cuando mejor lucen. Hicieron un buen repaso de su carrera en la hora escasa que tocaron con temas del Fiction con el que abrieron y cerraron, el Character, el Damage Done o el más reciente Endtime Signals.
No necesita presentación el siguiente artista, Phil Campbell que con la peculiar banda formada por sus tres hijos y el cantante Joel Peters, son quienes continúan el legado de Motörhead tanto por el sonido de sus álbumes editados en estudio como por interpretar algunos de sus clásicos durante sus directos. De nuevo a pesar del calor y a pesar de las quejas de Joel en el acento británico más cerrado que recuerdo, cumplieron de sobra y animaron al público que bien en el escenario o desde la sombra disfruto con sus temas y clásicos de Motörhead como Ace of Spades y Killed by Death.
Mi primera incursión en el escenario Rock Tent fue con motivo de rememorar tiempos felices en mi Vitoria-Gasteiz natal. Una de las rara avis del cartel del festival y en particular en un día dedicado a la época de los elásticos rojos y parches de KISS eran los Zarautztarras Eraso! Banda de crossover que canta en euskera y que también se encuentra de gira de celebración/ despedida después de treinta años de carrera y que durante este tiempo ha girado por el Estado (como eufemísticamente se refieren a España en Euskadi) con Korn o Sepultura. En un Tent bastante vacío, las tendencias del día no eran estas y Doro estaba en el principal, los guipuzcoanos no dejaron indiferente a nadie, ni a los despistados que buscaban alternativa o una sombra, ni a la pequeña representación de fans vascos y navarros de la banda que habían acudido a la cita. Tuvieron algún pequeño problema de sonido, pero solventado la banda interpretó clásicos como Erantzunik Gabe o Zinismoaren Garaipena sonaron como hace veinte años en las fiestas del barrio de Arana.
Después de un buen chute de nostalgia euskalduna, nada más salir del Tent escuchaba las últimas notas del All We Are de Doro que como siempre dieron por terminado su concierto, en este caso diez minutos antes de lo previsto. Los siguientes en el escenario principal eran Stryper, que volvían al Rock Fest después de varios años de su primera actuación. También celebraban, cuarenta años sobre los escenarios en su caso para el grupo californiano que venía a celebrarlo con sus éxitos de toda la vida como Sing-Along Song y Callin on You, con las que abrieron de forma accidentada y con cierto retraso puesto que tuvieron problemas con el sonido. El concierto continuó entre pantalones atigrados, salmos y citas bíblicas, la extraña mezcla que este grupo ha hecho con el glam metal y la temática cristiana de sus letras. La verdad es que es una banda muy de nicho a sus fans seguro que les gusto para el resto su actuación pasaría desapercibida todo y que una vez resueltos los problemas con el sonido la banda ofreció un buen concierto y canciones como When We Were Kings o To Hell With the Devil mostraron que la banda está en forma.
No me resistí a un breve y último paso por la Tent para ver a Koma el par de temas iniciales y darme otro baño de buenos recuerdos de adolescencia. Los de Brigi siguen como si el tiempo no pasara por ellos y con más público que Eraso! Me dio pena dejarlo tan pronto, pero lo que me pedía el cuerpo era la fiesta gamberra de Alestorm que tocaban en el central y que ya tenían los patitos de goma listos en el escenario. Se puede decir de ellos que si no son serios, que si vaya estupidez de letras, que su música es poco elaborada. Bueno allá cada cual, con su cadaunadas, lo cierto es que la banda ha dado con la fórmula para unir la sátira, la broma, la fiesta y el metal y hacerlo llegar al gran público tocando en horarios decentes y no las mil de la madrugada como les suele pasar a estas bandas. También es verdad que la banda lo ha apostado todo a esta formula tanto en directo como en estudio y se deja en el tintero auténticos temazos de power metal como son Cartagena, Call of The Waves o No Grave but The Sea y en su setlist y más si tienen una hora para tocar solo figuran sus temas de faranduleo como P.A.R.T.Y, Hangover o Pirates of Uzbekistan (animo a tomar en cuenta esta letra porque a pesar de la broma, contiene una clara denuncia medioambiental hacia la antigua URSS hacia la antigua URSS y el drenaje que hicieron del mar de Aral para plantar algodón. Y luego les ponen la etiqueta de superficiales). Su concierto, en formato comprimido comparado con el del Z! Live fue el más divertido de todo el festival al menos de los vividos en el escenario principal y el único del domingo que animó a pogo, saltar, bailar y chocar unos con otros que se echaba de menos en esta jornada. En un día de metal contemplativo ellos fueron los que pusieron el movimiento sin descanso.
Y por fin llegó el momento que todos esperaban este día. Las próximas tres horas se iban a dedicar a dos mitos del metal y del hard rock, Judas Priest y Scorpions ambos con más de cincuenta años de carrera. Con un escenario a rebosar y lleno de nuevo como el jueves Halford y los suyos saltaron al escenario del Rock Fest comenzando con un comienzo poco habitual como es All Guns Blazing del Painkiller. Y es que fue un setlist con menos hits y más temas poco habituales o incluso olvidados como Freewheel Burning del Defenders of The Faith o Solar Angels del Point of Entry que tocaron más tarde, intercalados con éxitos de toda la vida Breaking The Law o You’ve Got Another Thing Comin’. La verdad es que, entre el setlist, que por cierto se centro mucho en el Painkiller y que Halford no andaba fino como en otras ocasiones el concierto lo sacaron adelante Scott Travis desde la batería y Richie Faulkner a las guitarras. Aun con Halford a medio gas Judas es un espectáculo digno de ver y Halford es capaz de llenar el escenario el solo ahora aprovechando su sobriedad y su gran presencia.
Un buen ejemplo fue el tema Giants In The Sky de su más reciente trabajo Invincible Shield, con el que homenajean a las grandes estrellas del rock que ya no están entre nosotros y que Halford interpretó y dirigió de forma impecable. Justo después de este tema, uno de los más esperados Painkiller, en el que Halford retuvo sabiamente los agudos seguramente para reservar fuerzas y con este termino la primera parte del concierto. Se despedirían con un bis de temas históricos Electric Eye, Hell Bent for Leather y para terminar por todo la alto y en modo fiesta, Living After Midnight. No ha sido seguro su mejor concierto, pero como siempre cumplieron y espero que lo de Halford no sea el canto del cisne y se deba a una sabia administración de su energía teniendo en cuenta la exigencia de sus giras.
Turno para otro mito como son Scorpions, que también traían al Rock Fest una gira de aniversario, en este caso de sesenta cumpleaños. De nuevo expectación y un público que se mantenía a pesar de la hora y que siendo domingo muchos madrugaban al día siguiente. Comenzó puntal el concierto, de inicio de forma espectacular con un escenario digno para las grandes ocasiones, con Rudolf Schenker y Matthias Jabs dominando el escenario y Micky Dee apoyando desde atrás interpretando el Coming Home. Todo bien hasta que ves a Klaus y después le oyes cantar, cuando se le oía. La verdad es que no puedo evitar sentir cierta lástima por él, se movía con dificultad, le costaba vocalizar y no se le entendía bien ni al cantar ni al hablar. Con decir que el mejor tema fue el instrumental Coast To Coast y el meadley Top of the Bill / Steamrock Fever / Speedy’s Coming / Catch Your Train, con eso lo digo todo. Algo pudo hacer en las baladas Send Me an Angel y Wind of Change, clásicos inmortales de Scorpions que no quedaron del todo deslucidos. Hubo lugar por supuesto para el clásico solo de Mikkey Dee, el Still Loving You y poco más que contar. Una pena, desde luego hay recuerdos con los que es mejor no quedarse y más si se trata de una última ocasión. En fin, un show salvado principalmente por la pareja de guitarristas y por uno que nunca falta a la cita como es Mikkey Dee.
Y así terminó el Rock Fest en este 2025, con ups y downs por igual. Mágico el concierto de Savatage y omento estelar de Slipknot el jueves, Ensiferum y The Hellacopters el viernes nuevos descubrimientos como Moonlight Haze o Avatarium el sábado y un domingo con el momento gamberro de Alestorm y la sobriedad de Judas Priest haciendo balance. Edición con cambios y con alguna apuesta arriesgada como Lynyrd Skynyrd, no tanto por nombre como por estilo pero que en líneas generales ha mantenido su esencia, que poco a poco debe ir adaptándola y realizar una apertura mayor a otros estilos como ya están haciendo otros festivales. Hay edición confirmada para el 2026 con Helloween, a ver que depara el futuro y ojalá nos traiga alguna que otra sorpresa.
