El metal progresivo siempre me ha generado sentimientos encontrados. Algunas de sus bandas reúnen una serie de virtudes y pecados: mezclan canciones breves pero intensas con largas travesías sonoras que parecen tener su propia historia —con inicio, nudo y desenlace— para después continuar con otra canción extensa que, sencillamente, no te genera nada. Haken, no confundir con el aún más eléctrico hakken, llegaban a Barcelona con la misión, aunque ellos no lo supieran, de abrirme los ojos.
Haken + Ihlo + Ancient Fragments 23/09/26 | Sala Razzmatazz 2, Barcelona
Haken, referentes del género, cuentan ya con una extensa trayectoria, pero los cambios en su formación a comienzos de año también han supuesto un giro en su dirección musical. En julio de 2026 publicaban un nuevo EP, in a fever dream, con el que tanteaban ese nuevo camino: menos densidad y más metal alternativo. La gira llegaba a Barcelona para presentar estas nuevas canciones junto a algunos de sus temas más conocidos, con un Razzmatazz 2 que colgaba el cartel de Sold Out.
La noche la abrieron Ancient Fragments, joven banda local de metal moderno con influencias del progresivo. Su propuesta encajaba perfectamente con el camino que Haken parece estar explorando: canciones más cortas, atmosféricas y crudas, pero sin renunciar a la técnica ni a la experimentación. Llegué a mitad de su concierto, con la sala ya medio llena, y me atraparon rápidamente con una propuesta sencilla pero efectiva: un sonido pesado e intenso acompañado por la voz de Pipi Gogerl, capaz de moverse entre registros suaves y guturales. El público parecía inmóvil, pero el cabeceo de algunos y, sobre todo, los aplausos finales demostraron que habían conseguido hacerse un hueco, servidor incluido.
Después llegaba el turno de Ihlo, otra banda joven, en este caso británica, que se mueve entre el metal progresivo y el djent. ¿Qué es el djent? Yo también lo descubrí hoy y, para resumirlo (mal), se trata de una variante del metal progresivo caracterizada por guitarras muy graves, ritmos complejos, cortes bruscos y constantes cambios de ritmo. Y sobre Ihlo he de reconocer una cosa: me gustaron en directo mucho más de lo que esperaba. Gran parte de la culpa la tuvo Clark McMenemy, batería de la banda y auténtico «director de orquesta» sobre el escenario. Entre su actitud y sus constantes cambios de ritmo consiguió que la sala se dejara el cuello. El público no paraba de aplaudir y vitorear, atrapado por una mezcla de atmósferas opresivas e íntimas, guitarras agudas y un bajo denso. Al frente estaba Andy Robinson, teclista y vocalista, que se pasó buena parte del concierto moviéndose por el escenario junto al micrófono, con una voz suave pero inquietante. Ihlo se ganó el cariño de la sala, que se mantuvo animada hasta el final, cuando Chop Suey comenzó a sonar por los altavoces mientras Haken se preparaba para salir.
He de confesar que, con mi altura, no podía ver hasta dónde llegaba el público, pero el recibimiento y la emoción ante los primeros acordes de in a fever dream dejaban claro que éramos muchos. Haken comenzó con suavidad y una voz melódica, hasta que un gutural hizo estallar el tema antes de volver a la calma. Con Delirium, el teclado con alma de sintetizador de Peter Jones dominaba el sonido antes de dar paso a los breakdowns, que animaron al público a formar un circle pit. Bleeding Sky comenzó con calma, liderada por la voz y los coros, hasta que la batería de Ray Hearne tomó el protagonismo. Antes de interpretarla, dedicaron la canción a quienes pudieran estar pasando por un mal momento.
Seguían con energía en A Cell Divides, mientras el público cantaba el estribillo y acompañaba el ritmo con las palmas. El inicio de The Endless Knot fue todavía más eléctrico, con una especie de batalla entre teclado y batería por hacerse con el protagonismo. Después llegó un solo de guitarra de Richard Henshall y un agradecimiento al público por permitirles vivir de su pasión. Con Eclipsed By You añadieron un filtro a la voz para darle profundidad y un efecto diferente, algo que personalmente no terminó de convencerme.
Después llegó Invasion, uno de los momentos más emotivos de la noche, con banda y público cantando juntos. El bajo se liberó con un solo y el tema terminó entre una lluvia de aplausos que se prolongó durante la instrumental Nil By Mouth, una demostración de técnica y precisión. Parecía que el concierto llegaba a su fin con Lotus, pero la banda volvió al escenario uno a uno para despedirse con potencia y algún que otro gutural. La nueva salida tampoco engañó a nadie: regresaron para cerrar definitivamente con Prosthetic. Batería y teclado volvieron a luchar por el protagonismo, mientras guitarra y bajo se concedían sus propios momentos de lucimiento. Ross Jennings, vocalista de la banda, terminó cantando junto a un público completamente entregado, que los despidió entre vítores.
Haken en directo es una delicia. Sus espacios instrumentales permiten que el dinamismo de la batería y el teclado choque con la gravedad constante de las guitarras y el bajo, mientras la voz aporta un contrapunto dulce y vivo. El resultado es un viaje sonoro en el que el público, yo incluido, no dudó en dejarse llevar. A todo ello se suman sus nuevas canciones, más directas pero sin perder la esencia de la banda.
Me hicieron disfrutar en directo de un sonido que, a priori, no terminaba de convencerme. Quizá lo único que se echó de menos fue algo más de tiempo para los teloneros, aunque Ancient Fragments e Ihlo fueron elecciones muy acertadas para acompañar a Haken en esta noche.
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Texto: AliveOriol | Fotos: Elena Marco
SETLIST ANCIENT FRAGMENTS:
NaiveHere I RemainOn ShoreHorizonTidewornFever Dream
SETLIST IHLO:
WraithSourceReanimateCenotaphParhelion
SETLIST HAKEN:
in a fever dreamInitiatedeliriumSempiternal Beingsbleeding skyA Cell DividesThe Endless Knoteclipsed by youInvasionNil by MouthlotusProsthetic