Conrad “Cronos” Lant, voz, bajo y principal rostro de Venom, ha muerto este 1 de octubre a los 63 años. La banda ha confirmado su fallecimiento, aunque por el momento no se ha hecho pública la causa de la muerte.
Y cuesta hablar de Venom sin hablar de Cronos. Porque antes de que el black metal tuviera legiones, corpse paint, iglesias ardiendo y una colección bastante considerable de polémicas, tres tipos de Newcastle decidieron que aquello del heavy metal podía sonar bastante más sucio, rápido y peligroso. Cronos, junto a Jeff “Mantas” Dunn y Anthony “Abaddon” Bray, fue parte de la formación que convirtió a Venom en una anomalía dentro de la escena británica. Welcome to Hell llegó en 1981 y Black Metal un año después. El título del segundo disco no se quedó simplemente en un título: terminó bautizando a todo un género.
No inventaron ellos solos el metal extremo, evidentemente. Pero sí ayudaron a cambiar las reglas del juego. Su sonido era demasiado bruto para el heavy tradicional, demasiado caótico para muchas de las bandas de su generación y suficientemente provocador como para que medio mundo empezara a mirar hacia Newcastle. La influencia se extendió rápidamente. Venom acabaría siendo una referencia fundamental para el desarrollo del thrash, el black metal y el metal extremo en general. Y mientras otras bandas se preocupaban por sonar perfectas, ellos parecían bastante más interesados en que aquello sonara como si acabaran de abrirse las puertas del infierno.
Y no se quedó viviendo eternamente de Black Metal. Cronos mantuvo Venom en activo durante décadas, atravesando cambios de formación, separaciones y regresos. En 2026 todavía estaba al frente de la banda y Into Oblivion, publicado el pasado mes de mayo, se convierte ahora en su último álbum de estudio. También este año se celebraba el 45º aniversario de Welcome to Hell, con Mantas y Abaddon recuperando parte de aquel legado sobre los escenarios. Una celebración inevitablemente marcada por la ausencia de Cronos.
Conrad Lant se va dejando una huella imborrable en la historia de la música. Venom no solo ayudó a empujar el metal hacia terrenos más extremos: su manera de entender la música, la actitud y la provocación abrió un camino que después recorrerían generaciones enteras de bandas.
Welcome to hell, Cronos.
